После поражения от мальтийцев украинские болельщики были уже готовы к чему угодно. Подопечным Андрея Шевченко очень нужна была победа, которая оставляла шанс в борьбе за выход из группы, а финская сборная, сумевшая набрать только одно очко, уже давно потеряла шансы на квалификацию в финальную часть, так что просто старалась не упасть лицом в грязь перед родными болельщиками.
В преддверии товарищеской встречи со сборной Мальты многих болельщиков удивили слова Шевченко, что Мальта это достойный соперник. Было непонятно, зачем проверять своих футболистов в поединке с карликовой сборной, обитающей на дне рейтинговой таблицы ФИФА. Но, оказалось, что слова наставника имели смысл, ведь украинская сборная вообще сумела проиграть островитянам.
Поединок на «Максимире» решал судьбу первого места, ведь хорваты лидировали в группе, но если бы украинской сборной удалось выиграть на выезде, то она могла бы выбраться на первую строчку.
В зимние месяцы футбольные клубы Украины отправляются в южные края готовиться к весенним стартам, не стала исключением и национальная сборная Украины среди ветеранов, которая проложила путь в солнечную Испанию.